La condición de extranjero no siempre representa una circunstancia deseada; baste con decir que existen clases entre las ciudadanías y que, por tanto, los pasaportes no son vistos de igual manera por las autoridades migratorias. Así, el desplazamiento y la migración obligatorios se oponen, por su carácter urgente, al viaje voluntario. Lamentables situaciones sociales y económicas han producido destierros que fragmentan generaciones enteras y por ende culturas, dando lugar a diálogos no siempre afortunados entre el lugar expulsor y el lugar receptor.
Detrás de las diásporas forzosas hay siempre historias de desgarramiento psicológico y pérdida material y espiritual que son difícilmente reparables, por dicha razón los procesos de acomodamiento a las nuevas condiciones de vida no suelen ser fáciles. El extranjero siempre será ajeno, a pesar de su posible adecuación al nuevo entorno, y en muchos casos resultará sometido, debido al carácter inaplazable de sus circunstancias.
El hambre, la guerra, los regímenes políticos, la discriminación son algunas de las causas que generan el desplazamiento forzado, y plantean conflictos limítrofes e interétnicos, que dan lugar a la xenofobia. De esta manera, sociedades aparentemente interculturales, no son más que parcelados ghettos, dentro de los cuales algunos grupos tienen condiciones preferibles a las de otros.
